¿Fue legal la detención de la reportera hispana en Nashville?

NASHVILLE, Tennessee (Telemundo Nashville) -La detención de la periodista colombiana Estefany Rodríguez Flórez, reportera del medio hispano Nashville Noticias, ha generado una fuerte reacción en la comunidad latina y entre organizaciones defensoras de la libertad de prensa en Estados Unidos.

El caso ha provocado cuestionamientos sobre el proceso migratorio que enfrentaba la periodista y sobre las circunstancias en que fue arrestada por agentes federales.

Cómo ocurrió la detención

Rodríguez fue detenida el 4 de marzo de 2026 por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Nashville, Tennessee.

De acuerdo con reportes de medios locales, varios agentes federales interceptaron a la periodista afuera de un gimnasio en el área de Murfreesboro Pike, donde se encontraba junto a su esposo.

Se sabe que en el momento de la detención Rodríguez no estaba en un horario laboral pero sí en un auto marcado con el logotipo del medio para el que trabaja.

Posteriormente fue trasladada a un centro de detención migratoria mientras su caso es procesado.

El arresto rápidamente llamó la atención porque Rodríguez es una periodista que cubría temas de inmigración y operativos de ICE para la comunidad hispana en la región.

La versión de las autoridades

El gobierno federal sostiene que la detención está relacionada exclusivamente con su estatus migratorio.

Según ICE, Rodríguez ingresó a Estados Unidos en marzo de 2021 con una visa de turista, la cual habría expirado ese mismo mes. Las autoridades aseguran que, tras el vencimiento de esa visa, la periodista permaneció en el país sin autorización legal.

Además, ICE afirma que Rodríguez no asistió a dos citas programadas con inmigración, lo que habría contribuido a la decisión de detenerla al considerarla potencialmente en riesgo de no presentarse a futuros procesos migratorios.

Funcionarios federales también han señalado que el caso seguirá el procedimiento habitual dentro del sistema migratorio y que la periodista tendrá derecho al debido proceso ante las cortes de inmigración.

Línea del tiempo

• Marzo 10, 2021- Ingresa con visa de turista (B-2).
• Su visa expiraba ese mismo año, según las reglas del Departamento de Estado.

2021–2022 – Cambio de estatus en trámite

• Inicia procesos legales para permanecer en EE. UU.
  • Solicita asilo político.
  • Comienza trámite para obtener permiso de trabajo (EAD).
• Durante este tiempo, su estatus ya no era turista, pero legalmente podía estar en el país bajo solicitudes pendientes.

Una declaración enviada a Telemundo Nashville el pasado 6 de marzo, ICE negó que se tratara de una detención indebida y aseguró que la acción se realizó conforme a la ley.

De acuerdo con la agencia, Rodríguez Florez ingresó a Estados Unidos con una visa de turista el 10 de marzo de 2021, la cual era válida hasta el 23 de marzo de ese mismo año.

ICE sostiene que la periodista no abandonó el país después del vencimiento de su visa, lo que la coloca en violación de las condiciones de su estatus migratorio.

2022–2026 – Permiso de trabajo y proceso migratorio activo

• Su permiso de trabajo estaba vigente.
• Mantenía citas programadas con inmigración y seguía el procedimiento de asilo, aunque ICE indica que hubo dos citas supuestamente perdidas (según su defensa, una no estaba registrada y otra no pudo cumplirse por mal clima).

Lo que dicen sus abogados

El equipo legal de Rodríguez rechaza la versión presentada por las autoridades y sostiene que la periodista sí estaba cumpliendo con su proceso migratorio.

Según sus abogados:

• Rodríguez tiene un permiso de trabajo vigente.
• Presentó una solicitud de asilo político, que aún está pendiente de resolución.

Aunque sus abogados aseguran que Rodríguez estaba en un proceso de cambio de estatus para obtener su residencia legal por haberse casado con un ciudadando de los Estados Unidos, se sabe que la pareja había formalizado su matrimonio hace menos de dos meses.

Respecto a las citas con inmigración mencionadas por ICE, la defensa afirma que la situación ha sido mal interpretada.

Los abogados señalan que:

• Una de las citas supuestamente perdidas no aparece registrada en el sistema oficial de inmigración.
• Otra cita no pudo cumplirse debido a condiciones climáticas severas, lo que habría impedido su asistencia.
• Además, la periodista tenía programada otra cita con inmigración para el 17 de marzo, es decir, pocos días después de su arresto.

Por esta razón, el equipo legal considera que la detención fue innecesaria y ha presentado solicitudes ante un juez federal para revisar la legalidad del arresto.

Rodríguez trabajaba como reportera para Nashville Noticias, un medio enfocado en informar a la comunidad hispana de Tennessee. Parte de su cobertura incluía reportajes sobre políticas migratorias, operativos de inmigración y el impacto de las redadas en familias latinas.

Debido a ese trabajo, algunos defensores de la libertad de prensa han expresado preocupación sobre el posible impacto que el caso podría tener en periodistas que cubren temas relacionados con inmigración.

Organizaciones de derechos civiles y grupos comunitarios han pedido transparencia en el proceso y han solicitado que el caso sea revisado cuidadosamente por las autoridades judiciales.

El caso ha generado reacciones en diferentes sectores:

• Organizaciones de periodistas han pedido que se garantice que la detención no esté relacionada con su labor informativa.
• Grupos de defensa de inmigrantes han señalado que el caso refleja las dificultades que enfrentan muchos inmigrantes con procesos migratorios pendientes.
• Por su parte, las autoridades federales han reiterado que el arresto responde únicamente a cuestiones migratorias.

Hasta ahora, Rodríguez permanece bajo custodia de ICE mientras su caso continúa en el sistema migratorio.

Su equipo legal busca que un juez determine si puede quedar en libertad mientras se resuelve su proceso, lo que permitiría que continúe con su caso de asilo y con el trámite de residencia basado en su matrimonio.

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