Federación belga impugnará decisión de FIFA de habilitar a Balogun en el Mundial

SEATTLE (AP) — La federación belga de fútbol exigió explicaciones a la FIFA sobre una decisión que permitió al delantero estadounidense Folarin Balogun jugar el siguiente partido del Mundial pese a haber recibido una tarjeta roja en su anterior partido.

Bélgica enfrenta a Estados Unidos más tarde el lunes por una plaza en los cuartos de final.

La federación belga manifestó que aún no ha recibido ni “la decisión de la FIFA ni ninguna explicación sobre este asunto. En estas circunstancias, no le queda más remedio que impugnar la elegibilidad del jugador para el próximo partido”.

No especificó ante qué instancia pretende apelar la decisión de la FIFA.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intervino en favor de la estrella estadounidense Balogun, cuya suspensión por tarjeta roja fue levantada en una decisión que le permitirá jugar contra Bélgica.

La federación belga dijo que se enteró por informes de prensa de la medida de la FIFA y envió una carta al organismo rector solicitando una copia de la decisión, así como una explicación del proceso.

“Como única respuesta, la FIFA envió una carta a la RBFA indicando que consideraba que esta correspondencia constituía una apelación, que se había designado a un juez y que la RBFA tenía solo unas pocas horas para completar esa apelación”, señaló. “La FIFA no proporcionó ninguna información en absoluto”.

La RBFA insistió en que el reglamento de la FIFA establece que la decisión motivada primero debe haber sido comunicada al apelante.

“Mientras la RBFA solo buscaba explicaciones legítimas, la propia FIFA creó una apelación y de inmediato se aseguró de que fuera declarada inadmisible”, dijo. “Todo esto ocurrió mientras la FIFA, al mismo tiempo, se negaba a responder a las solicitudes legítimas de la RBFA”.

Balogun, el delantero estrella de Estados Unidos con tres goles en el torneo, recibió una tarjeta roja por pisar de forma torpe el tobillo derecho del bosnio Tarik Muharemović en la victoria 2-0 en la ronda de dieciseisavos el miércoles, lo que activó una suspensión automática de un partido.

La FIFA anunció el domingo que la suspensión había sido levantada para el partido de octavos de final, una medida extraordinaria que provocó elogios de Trump e indignación del equipo de Bélgica. Pareció ser la primera vez desde 1962 que una tarjeta roja durante un Mundial no resultó en una suspensión.

“Independientemente del resultado deportivo de este partido, la RBFA está profundamente preocupada por el curso de los acontecimientos y seguirá luchando en las próximas horas, días y meses en defensa de los principios fundamentales de ética, competencia justa y los intereses del fútbol en su conjunto”, añadió la federación belga.

La decisión de la FIFA fue criticada por la Comisión Europea, el poderoso brazo ejecutivo de la Unión Europea, con sede en Bruselas.

Glenn Micallef, comisario de deporte de la Unión Europea, dijo que las decisiones “sobre las reglas deportivas y los asuntos deportivos pertenecen a los organismos deportivos, no a los políticos”.

“Influir en las decisiones deportivas socavaría la autonomía del deporte”, escribió en un mensaje en X. “En su lugar, nuestro enfoque debería estar en los verdaderos desafíos de gobernanza que enfrenta el deporte, incluida la instrumentalización del deporte con fines políticos”.

UEFA: “Incomprensible” que la FIFA deje jugar a Balogun en el Mundial

La UEFA criticó a la FIFA por una “decisión incomprensible e injustificable” al permitir que el delantero estadounidense Folarin Balogun juegue el lunes en el Mundial contra Bélgica pese a una tarjeta roja en su partido anterior.

El ente rector del fútbol europeo afirmó en un comunicado que la FIFA “cruzó una línea roja” con su decisión de no hacer cumplir la suspensión obligatoria de un partido para Balogun a raíz de que el organismo rector del fútbol mundial quedara bajo presión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

La decisión anunciada el domingo por la FIFA, de aplazar la sanción de Balogun mediante un año de libertad condicional, rompe de forma sorprendente de la tradicional aplicación de la normativa de fútbol y provocó duras críticas en todo el mundo, ya sea de estrellas retiradas o de técnicos en este torneo.

“Es una mala, mala, mala, mala, mala decisión que perjudicará al Mundial”, manifestó Ståle Solbakken, el seleccionador de Noruega después de que su equipo venciera a Brasil para avanzar a los cuartos de final el domingo.

La UEFA, cuyas federaciones miembro incluyen a Bélgica, insistió: “A veces las reglas están abiertas a interpretación. En este caso, no”.

“Cuando la certeza de las reglas ya no está garantizada por sus guardianes, la integridad del juego está en juego y la credibilidad de una competición se ve socavada”, señaló. También recordó que a menudo ha chocado con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, durante su década en el poder.

“Expresamos nuestra incredulidad ante una decisión tan inédita, incomprensible e injustificable”, subrayó.

Infantino llegó a ser el secretario general de la UEFA, con funciones similares a las de un director ejecutivo, desde 2009 hasta que fue elegido para presidir la FIFA en febrero de 2016.

La federación belga de fútbol preparaba una apelación en Seattle en las primeras horas del lunes para impugnar el fallo sobre Balogun ante un juez de apelaciones designado por la FIFA. El partido de octavos de final contra Estados Unidos está programado para comenzar a las 5 de la tarde hora local.

La falta de Balogun

Balogun fue expulsado de forma directa por clavar su bota con tacos en el tobillo de Tarik Muharemovic, defensor de Bosnia-Herzegovina, durante la victoria 2-0 de Estados Unidos en los dieciseisavos de final.

Ese tipo de acción ha sido una tarjeta roja habitual durante toda la temporada en competiciones de todo el mundo, y Balogun afrontaría una sanción de dos partidos por juego brusco grave.

Aun así, acciones similares de varios astros han quedado sin castigo en este Mundial, como el caso del argentino Lionel Messi contra Argelia y el marroquí Achraf Hakimi frente a Brasil. El portugués Bernardo Silva recibió apenas una tarjeta amarilla contra Congo.

“Creo que una tarjeta amarilla habría sido justa”, sugirió Balogun posteriormente.

Las intervenciones de la FIFA

Este Mundial ha sido notable porque la FIFA parece reescribir las normas de las sanciones disciplinarias incluso antes de que comenzara el torneo.

Un patrón de indultos abrió la puerta a insinuaciones de intervención ejecutiva en la independencia estatutaria de sus órganos judiciales.

Cristiano Ronaldo fue habilitado para disputar el debut de Portugal en el Mundial pese a haber recibido una tarjeta roja por juego brusco grave en el partido de las eliminatorias europeas contra Irlanda en noviembre pasado. Golpeó a un rival con el codo.

El astro luso cumplió su suspensión obligatoria en el último partido de Portugal en las eliminatorias, pero se le perdonó una sanción esperada de dos partidos porque la FIFA introdujo la idea de la libertad condicional. Una sanción impuesta de tres partidos tuvo menos peso, ya que dos encuentros quedaron aplazados durante un periodo de prueba de un año.

En el partido inaugural del 11 de junio, el sudafricano Themba Zwane recibió una tarjeta roja contra México por una infracción similar a la de Cristiano y la FIFA le impuso una sanción de tres partidos sin libertad condicional. Zwane no volvió a jugar en el Mundial.

A tres jugadores expulsados en partidos de las eliminatorias de sus selecciones el año pasado, la FIFA les comunicó de manera sorprendente en mayo que podían cumplir sus sanciones en una competición futura en lugar de hacerlo en el Mundial, que era la norma establecida desde hacía mucho tiempo.

Los beneficiados fueron el volante ecuatoriano Moisés Caicedo, el defensor argentino Nicolás Otamendi y el defensor quatarí Tarek Salman.

El excepcionalismo de Estados Unidos

La FIFA indicó en mayo que esto era para garantizar que los equipos “puedan competir con sus planteles más fuertes posibles” en el máximo torneo del fútbol de selecciones masculino.

La decisión sobre Balogun simplemente llevó esa política más lejos, aunque no para otros jugadores que hasta ahora han visto una tarjeta roja y a quienes se les ordenó perderse al menos un partido.

“Es un principio incorporado en los reglamentos, que no puede quedar sujeto a excepciones”, dijo la UEFA “Y menos aún en medio de un torneo en el que varios otros jugadores han estado en la misma situación y han cumplido regularmente su suspensión”.

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